Zlato je jedan od prvih elemenata koji su koristile praistorijske kulture. Latinski naziv mu je “aurum”, te je Jons Jakob Berzelius koristio Au da predstavi element kada je uspostavio sistem hemijskih simbola.
Prirodni element i plemeniti metal, zlato, je dugo cenjeno zbog svoje lepote, otpornosti na hemijske uticaje i obradivosti. Pošto se nalazi kao prirodni element, ima relativno nisku tačku topljenja (1063 stepena Celzijusa) i savitljiv je. Čovečanstvo ga koristi hiljadama godina.
Zlato se koristi kao standard za međunarodnu valutu i takođe se široko koristi u nakitu, elektronici (gde njegova vrhunska svojstva provodnika pomažu da se nadoknadi ogromna cena), stomatologiji i u fotografskim procesima.
Nageti (gold nuggets) su skoro isključivo hipogenog porekla. Formiraju se uglavnom u venama, ali mogu biti donekle modifikovani u obliku i hemiji pod vremenskim uticajem, erozijom i transportom (Hough et al., 2007).
